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ZT 卓越的基督徒:美国首任总统 乔治.华盛顿

本文发表在 rolia.net 枫下论坛华盛顿是伟大的基督徒政治家之一,众所周知他是美国国父,且是人格品德出众的人。独立战争英雄李将军(Henry Lee)曾经把华盛顿描写为“战争第一人,和平第一人,美国人心中第一人”。

华盛顿在美国反对英国殖民统治而进行的独立战争中,任大陆军总司令,作出巨大贡献,直至迫使英国签订和约,正式承认美国独立,并被选为美国首任总统。他是美国的创建者,受到美国民众的敬重,美国人称他为“国父”,世界各国凡是爱好自由民主的人士,也无不敬重他。

华盛顿极其爱父母,他年轻时参加海军训练前,向母亲道别,看见母亲流泪,就将行李搬回。但母亲说:“我知道上帝会赐福给我孝敬父母的儿女。”华盛顿明白母亲的心意,就去接受海军训练,后来竟然成为总统。在一次艰难的战役期间,有一天一位农民路经军营,听见一种非常恳切的声音,走近一看,原来是华盛顿正跪在地上泪流满面地祷告。农民回家对妻子说:“美国一定能自由!”

华盛顿44岁就当革命军统帅,在费城制宪会议中任主席,完成制宪。1783年,美国独立战争结束,华盛顿向国会发表演说:“我现在已结束我的责任,我把我所最爱的国家交在全能上帝保护之下。”美国独立战争的先辈们为自由而战的根据、勇气、信心和力量,都是来自上帝。对上帝的信仰,使他们的对自由的上帝赋性和上帝圣性坚信不疑,使独立战争成为一场圣战。

自由精神与基督教信仰的血肉共驱,在华盛顿身上更为明显。1789年4月30日,他宣誓就职首任美国总统。这天一大早,他先到教堂祷告说:“你掌管列国的命运,你的帮助能克服所有人的缺点,你的祝福能保障所有美国人的自由和幸福。”他读完誓言,虔诚地说了一句:“我立此誓言,愿上帝帮助我。”后来所有的美国总统宣誓就职都手按圣经,也都沿用“愿上帝帮助我”这句话。

他的演说充满了基督教感情,他说:“在这里,我要忽略了对统管宇宙、临在各国、辅佑人类的全能者的炽热祈求,将是特别不恰当。全能者统治着宇宙,主持着国民大会,神佑可弥补每个人的不足。美国的政治是一个由人民为争取自由和幸福这一目标。在我向这位公德和私德的伟大创立者(神)表白忠诚时,我确信我的这一忠诚决非只是我本身的,它也表达了你们和所有公民的感情。”

他就任时,还跪下了亲吻圣经,然后带领所有的参、众两院代表到教会参加两个小时的崇拜。当时美国只有400万人口,他拒绝了“国王”的头衔,他认为总统的权力应受到限制。

1789年,华盛顿确定了一个官方节日——感恩节,这是根据参、众两院的决议而颁布的。他第一个阐明了这种公民宗教或国民信仰,表达出一个多元而又虔诚的民族对于“一位神引导之下的国家”的共同忠诚。华盛顿认为近代世界的进步,仅是末,不是本:神启示的亮光,才是其真源,不能本末倒置。他说:“离开至高者的介入来理解宇宙的创造,是不可能的;掌管宇宙而没有至高者的手,是不可能的;彻底地理性思考而不通过至高者,也是不可能的”。“教育的普及,经济的发展,风俗的改善,民情的淳朴,凡此种种,都是枝叶;神的圣洁仁慈启示的真光,才是促进社会福利,改善人类德性的动力。”“因为民权的保障,乃在良善的政府;而良善的政府,必须建基于基督的圣道,”“欲求国家的进步康乐,也须国民有勤俭、诚实、忠信、慈爱、敬虔的德性。”“宗教道德乃是一个健全的社会不可缺少的要素。”“我们不能期待,一个国家除去宗教后,还能维持高度的道德水平。”

美国立国时的政治理念建立在基督教的信仰上。华盛顿说:“各国各族,应承认全能神的护屁和主宰,服从他的旨意,感谢他的恩惠,并且谦卑祈求他的保护和恩宠。”“国家要得到长久的统治,世界要得到长久的平安,如果不是靠神和圣经的话,就找不到更好的方法。离开了神和圣经,人就无法公正地管理世界。”“最重要的是,这启示(指圣经)发射出纯洁和不朽之光,它照亮了人类,又加添了社会的福气。”“神对我们美国的国事,特别关怀;在革命运动中,尤其可看到神的大能的作为。”

华盛顿在每一次开会前,先在会议室前边祷告。如那时有不认识他的人来找他,工作人员会告诉他们,在前边跪着祷告的人就是华盛顿。他在一篇祷告词中说:“奥,最慈悲的神,在基督耶稣里,我知道并承认我的过犯,我今天表现很差又不完全。我呼求你饶恕和赦免我的罪,然而我的祷告是如此地冷酷和草率,以至我的祷告成了我的罪,更需要求你赦免。”

一位常去拜谒华盛顿的人说:“没有人能拦阻华盛顿参加主日的礼拜,每当主日早晨,餐桌上都是客人,但总统从来未曾因客人多而疏忽了敬拜神,破坏了他敬拜神的习惯。到时候,他就不对客人作假意敷衍,而是诚心实意地邀请他们一齐参加主日崇拜,”

1793年首任总统要求卸任归农,但在人民强烈拥戴下再度当选总统。到1797年,他反对连任第三届总统,坚决退休归农,开创了主动让权的先例。早在18世纪(独立战争胜利结束时)他就表现出没有个人权力欲的高贵品质,在全世界确实带了个好头。一位没有信仰的元首,要求他放弃权力是很困难的。



华盛顿拒绝再连任

华盛顿发表卸任演说:“欲求政治上的繁荣,国运上的昌盛,最重要的支柱是道德和宗教。如有人自称是爱国者,却要破坏这两个支柱,根本漠视国民的道德责任,而仅靠爱国的热情,其结果是无用的;我们不能期望在没有宗教信仰原则下国家道德可以持续。教育的推进,对国民道德的培养,虽有若干功效,但如果过分偏重道德教育,而完全漠视宗教信仰,仍难获得理想的成就。”他的临终遗嘱中有一条,在妻子去世后,解放山庄中所有的黑奴。他的坟墓极为简朴,这更令人敬慕。(转摘自《名人的信仰》编者沈荡生)更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
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  • 枫下拾英 / 心灵感悟 / ZT 卓越的基督徒:美国首任总统 乔治.华盛顿
    本文发表在 rolia.net 枫下论坛华盛顿是伟大的基督徒政治家之一,众所周知他是美国国父,且是人格品德出众的人。独立战争英雄李将军(Henry Lee)曾经把华盛顿描写为“战争第一人,和平第一人,美国人心中第一人”。

    华盛顿在美国反对英国殖民统治而进行的独立战争中,任大陆军总司令,作出巨大贡献,直至迫使英国签订和约,正式承认美国独立,并被选为美国首任总统。他是美国的创建者,受到美国民众的敬重,美国人称他为“国父”,世界各国凡是爱好自由民主的人士,也无不敬重他。

    华盛顿极其爱父母,他年轻时参加海军训练前,向母亲道别,看见母亲流泪,就将行李搬回。但母亲说:“我知道上帝会赐福给我孝敬父母的儿女。”华盛顿明白母亲的心意,就去接受海军训练,后来竟然成为总统。在一次艰难的战役期间,有一天一位农民路经军营,听见一种非常恳切的声音,走近一看,原来是华盛顿正跪在地上泪流满面地祷告。农民回家对妻子说:“美国一定能自由!”

    华盛顿44岁就当革命军统帅,在费城制宪会议中任主席,完成制宪。1783年,美国独立战争结束,华盛顿向国会发表演说:“我现在已结束我的责任,我把我所最爱的国家交在全能上帝保护之下。”美国独立战争的先辈们为自由而战的根据、勇气、信心和力量,都是来自上帝。对上帝的信仰,使他们的对自由的上帝赋性和上帝圣性坚信不疑,使独立战争成为一场圣战。

    自由精神与基督教信仰的血肉共驱,在华盛顿身上更为明显。1789年4月30日,他宣誓就职首任美国总统。这天一大早,他先到教堂祷告说:“你掌管列国的命运,你的帮助能克服所有人的缺点,你的祝福能保障所有美国人的自由和幸福。”他读完誓言,虔诚地说了一句:“我立此誓言,愿上帝帮助我。”后来所有的美国总统宣誓就职都手按圣经,也都沿用“愿上帝帮助我”这句话。

    他的演说充满了基督教感情,他说:“在这里,我要忽略了对统管宇宙、临在各国、辅佑人类的全能者的炽热祈求,将是特别不恰当。全能者统治着宇宙,主持着国民大会,神佑可弥补每个人的不足。美国的政治是一个由人民为争取自由和幸福这一目标。在我向这位公德和私德的伟大创立者(神)表白忠诚时,我确信我的这一忠诚决非只是我本身的,它也表达了你们和所有公民的感情。”

    他就任时,还跪下了亲吻圣经,然后带领所有的参、众两院代表到教会参加两个小时的崇拜。当时美国只有400万人口,他拒绝了“国王”的头衔,他认为总统的权力应受到限制。

    1789年,华盛顿确定了一个官方节日——感恩节,这是根据参、众两院的决议而颁布的。他第一个阐明了这种公民宗教或国民信仰,表达出一个多元而又虔诚的民族对于“一位神引导之下的国家”的共同忠诚。华盛顿认为近代世界的进步,仅是末,不是本:神启示的亮光,才是其真源,不能本末倒置。他说:“离开至高者的介入来理解宇宙的创造,是不可能的;掌管宇宙而没有至高者的手,是不可能的;彻底地理性思考而不通过至高者,也是不可能的”。“教育的普及,经济的发展,风俗的改善,民情的淳朴,凡此种种,都是枝叶;神的圣洁仁慈启示的真光,才是促进社会福利,改善人类德性的动力。”“因为民权的保障,乃在良善的政府;而良善的政府,必须建基于基督的圣道,”“欲求国家的进步康乐,也须国民有勤俭、诚实、忠信、慈爱、敬虔的德性。”“宗教道德乃是一个健全的社会不可缺少的要素。”“我们不能期待,一个国家除去宗教后,还能维持高度的道德水平。”

    美国立国时的政治理念建立在基督教的信仰上。华盛顿说:“各国各族,应承认全能神的护屁和主宰,服从他的旨意,感谢他的恩惠,并且谦卑祈求他的保护和恩宠。”“国家要得到长久的统治,世界要得到长久的平安,如果不是靠神和圣经的话,就找不到更好的方法。离开了神和圣经,人就无法公正地管理世界。”“最重要的是,这启示(指圣经)发射出纯洁和不朽之光,它照亮了人类,又加添了社会的福气。”“神对我们美国的国事,特别关怀;在革命运动中,尤其可看到神的大能的作为。”

    华盛顿在每一次开会前,先在会议室前边祷告。如那时有不认识他的人来找他,工作人员会告诉他们,在前边跪着祷告的人就是华盛顿。他在一篇祷告词中说:“奥,最慈悲的神,在基督耶稣里,我知道并承认我的过犯,我今天表现很差又不完全。我呼求你饶恕和赦免我的罪,然而我的祷告是如此地冷酷和草率,以至我的祷告成了我的罪,更需要求你赦免。”

    一位常去拜谒华盛顿的人说:“没有人能拦阻华盛顿参加主日的礼拜,每当主日早晨,餐桌上都是客人,但总统从来未曾因客人多而疏忽了敬拜神,破坏了他敬拜神的习惯。到时候,他就不对客人作假意敷衍,而是诚心实意地邀请他们一齐参加主日崇拜,”

    1793年首任总统要求卸任归农,但在人民强烈拥戴下再度当选总统。到1797年,他反对连任第三届总统,坚决退休归农,开创了主动让权的先例。早在18世纪(独立战争胜利结束时)他就表现出没有个人权力欲的高贵品质,在全世界确实带了个好头。一位没有信仰的元首,要求他放弃权力是很困难的。



    华盛顿拒绝再连任

    华盛顿发表卸任演说:“欲求政治上的繁荣,国运上的昌盛,最重要的支柱是道德和宗教。如有人自称是爱国者,却要破坏这两个支柱,根本漠视国民的道德责任,而仅靠爱国的热情,其结果是无用的;我们不能期望在没有宗教信仰原则下国家道德可以持续。教育的推进,对国民道德的培养,虽有若干功效,但如果过分偏重道德教育,而完全漠视宗教信仰,仍难获得理想的成就。”他的临终遗嘱中有一条,在妻子去世后,解放山庄中所有的黑奴。他的坟墓极为简朴,这更令人敬慕。(转摘自《名人的信仰》编者沈荡生)更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
    • ZT 两个誓不两立的伟大基督徒:林肯总统与李罗拨将军
      本文发表在 rolia.net 枫下论坛余创豪

        在这篇文章里面,我将会介绍两位伟大的基督徒,一位是美国南北战争期间的总统林肯,另一位是林肯的对头:南方叛军将领李罗拔(Robert Lee),读者可能会追问:林肯解放黑奴,李罗拔反对林肯,两者又何以能够相提并论?但更加令你困惑的是:林肯亦是充满矛盾的人物,其「伟大基督徒」的地位,百几年来一直受到质疑。

        林肯总统是否基督徒?

        在林肯总统遇刺身亡之后,一位名叫荷兰(Josiah Gilbert Holland)的作家为林肯立传,荷兰称赞林肯是一位十分敬虔的基督徒,他相信耶稣基督的福音信息,是全人类都应该得到解放,所以他恨恶不公义的奴隶制度,认为南方人误解了《圣经》。荷兰的林肯传一纸风行,可是,荷兰对林肯宗教信仰的描述,却受到颇大非议。林肯就任总统之前是律师,和他在律师行共事二十一年的荷顿(Herndon)指出:林肯并不是任何教会的成员,他曾经对很多圣经教训表示怀疑。一项否定林肯是虔诚基督徒的证据,就是他在复活节前的星期五,亦即是耶稣受难日,在戏院被行刺,通常基督徒会在耶稣受难日参加教会聚会,他怎么会在那天晚上到戏院观赏戏剧呢?

        这争论断断续续地进行了百几年,一方面,基督教会援引林肯的事迹来作为基督的见证,但另一方面,无神论者、反联邦政府者却抱着怀疑的眼光,最近笔者在一个网站还看见一篇题目为「林肯是不信者」的文章。

        到底,真正的林肯抱着什么信仰呢?这个问题可以由著名历史学家乐马可(Mark Noll)解答,乐马可是伟顿学院(Wheaton College)教授、哈佛大学的客座教授,《亚特兰大月刊》(Atlantic Monthly)推崇乐马可的著作是二零零二年全美历史学界中最重要的著作之一。

        乐马可参考了荷兰、荷顿两面的观点,并且收集了大量史料,包括最近才重新发现的文献、目击证人的见闻,从而得到一个他相当肯定的结论:荷兰、荷顿两个都说得对,林肯总统的信仰并不是一生由此始终一成不变,在早期他的确对传统信仰表示过怀疑,但在晚期却逐渐肯定上帝和圣经,他不但经常祈祷,而且在公开演讲和私下谈话中常引用圣经。乐马可称赞林肯总统是一个和上帝摔角(wrestle with God)的人,换言之,其信仰之确立并不是受教条式洗脑,而是通过怀疑、挣扎、批判。

        更重要的是,林肯总统十分重视「神引导历史」(providence)这观念,他认为人类事务必定服膺于一个超越人类的力量。他没有参与任何教会,是因为教会太过注重个人化信仰,而忽略了神怎样在国家中彰显他的旨意。解放黑奴的问题导致南北方分裂之后,林肯指出:上帝不可能同时赞成和反对同一件事情,联邦政府要废除奴隶制度,南方各州却要维持现状,两者之间必有一个不符合上帝的心意。林肯总统的名言是:「不是去问上帝是否站在我们这边,而是要问我们是否站在上帝那边。」

        南北战争爆发之初,双方以为可以速战速决,谁料到战争拖了一年复一年,两边都死伤枕藉,以「冷港之役」(Battle of Cold Harbor)为例,在短短六个星期之内,北军折损了五万二千人,这相当于后来美军在整个越南战争的死亡数字。当林肯巡视战场、看见南军北军的尸体时,他心如刀割,他对两位最高将领说:「在战争结束之后,一定不要有任何血腥报复,不要绞死他们(南方人),不要惩罚任何人,要让他们得到自由。」当时林肯对法国大革命的记忆犹新,法国大革命与美国独立革命几乎同时发生,法国大革命原本的理想是推翻专制政治,追求自由、平等、博爱,但到头来全国竟然陷入恐怖统治。林肯对两位将领郑重地强调:不要重复法国大革命的错误。

        林肯总统无疑是一个伟大的基督徒,他并不是那些相信「一将功成万骨枯」、「宜将剩勇追穷寇,莫为沽名学霸王」的「革命家」,他充分地做到耶稣所说:「爱你的仇敌。」解放黑奴之后,一名黑人想向林肯总统跪拜,林肯制止他,并且说:「你不要向外跪拜,你应该只向上帝跪拜,感谢祂赐你自由。」

        一九九九年笔者到访位于华盛顿首府的林肯纪念馆,当时林肯像正在进行维修,旁边设置了钢架。从这角度看上去,钢架好象枷锁、笼牢,这位解放者彷佛在沈思着自由的意义。

        李罗拔将军悬崖勒马

        不过,英谚有云:「要两个人才可以跳探戈舞。」(It takes two to dance a tango)基督教一直以来都强调了林肯总统的解放大业,但忽略了一件事实:没有南方将领李罗拔甘愿放下屠刀,南北战争的结果可能比起法国大革命更加恐怖。

        李罗拔将军是为维珍妮亚人,毕业于西点军校,在南北战争之前已因战绩彪炳而声名大噪,提拔他的将军称赞他是军事天才,并且说如果美国发生战争,政府应该要为李罗拔购买五百万元人寿保险。当南方诸州为要保存奴隶制度而离开中央政府时,林肯总统马上联络李罗拔,答应起用他成为北军总司令。

        当时维珍妮亚州站在南方分离主义者那边,新政府的首都正是在维珍妮亚州的里奇蒙市(Richmond)。虽然李罗拔也反对奴隶制度,但他说:身为维珍妮亚人,他不能带领军队攻打自己的家乡。在忠义难两全之下,李罗拔辞退了联邦政府的军职,成为南方叛军的总司令。

        李罗拔将军不愧为军事天才,起初南军节节胜利,无奈,北方各州的人口和资源都胜过南方,经过几年血战之后,一八六五年四月北军占领了里奇蒙市,李罗拔带领大军往南面撤退。历史学家云力(Jay Winik)曾经开办了一系列讲座,题目为:「一八六五年四月:拯救了美国的那一个月」(April 1865:The month that saved America),那么,是甚么人在那时候拯救了美国呢?云力把当时事件的焦点,聚集在李罗拔身上。

        在撤退之际,南方军队依然士气高昂,依旧忠诚地拥戴李罗拔将军。两位李罗拔的副将先后向他建议:将大军迁入丛林、深山,继续打游击战。在此之前,游击战在欧洲已是十分普遍的战略,而且成效显著,美国南方各州幅员辽阔,面积是法国、西班牙、义大利、瑞士、德国、波兰的总和,以乡村包围城市,是绝对可行的。云力指出:若果李罗拔点头的话,当时美国将会变成二十世纪末期的越南、爱尔兰贝尔法斯特、黎巴嫩贝鲁特、伊拉克,整个国家将会陷入祸劫无穷的深渊。但是,李罗拔不希望再加深维珍妮亚和全国的苦难,于是他力排众议,毅然地选择投降。那些不惜全国化为颓垣败瓦、誓要战至最后一人的圣战者,也许可以从李罗拔将军身上得到启迪。

        前巴解组织领袖阿拉法放弃恐怖主义之后,获得诺贝尔和平奖;前美国国务卿基辛格、北越总理黎德寿在越战正酣时签署和约,亦因此获得和平奖。不少论者嘲笑这些双手染满血腥的所谓和平奖得主。但是,我不会将李罗拔和阿拉法、基辛格、黎德寿等量齐观。当李罗拔选择投降时,并没有红地毯、和平奖等着他,他并不知道林肯总统已经决定不惩罚任何南方人,按照当时的战争惯例,他有可能被判死刑。当时《芝加哥论坛报》的社论主张要处死李罗拔,副总统约翰生(Andrew Johnson)甚至说要绞死李罗拔二十次。

        在前路茫茫、生死未卜之下,李罗拔亲自会见联邦军队总司令格兰(U. S. Grant),格兰开出十分优厚的投降条件:只要南军停止抵抗,他们可以继续拥有轻型武器、马匹,而且联邦政府会为他们提供粮食。格兰秉承林肯总统的政策,尊重南方人,希望可以令两兄弟重新拥抱在一起。谈判完毕之后,格兰脱下军帽向李罗拔敬礼,李罗拔亦礼貌地回礼。之后,李将军并无受军事法庭制裁,而只是被剥夺公民权,他甚至担任一所大学的校长,得享天年而终。

        前面提过,基督教会向来只是强调林肯总统的信仰,怎样帮助美国走过了这场艰巨的历史考验,但其实李罗拔将军亦是一位诚恳的基督徒,约翰生(William J. Johnson)翻阅了李将军的信函,从而写成《基督徒李罗拔》一书,约翰生指出:大量证据显示,李罗拔和上帝维持密切关系,让上帝在其生活中临在,他经常寻求神的带领,祈求从他得到力量。

        林肯总统和李罗拔将军的信仰来自同一源头,无奈兄弟阋墙,导致生灵涂炭。正如林肯总统所说:上帝不可能同时赞成和反对同一件事情,两者之间必有一个不符合上帝的心意。在危急存亡之秋,李罗拔将军最后选择了站在上帝的那边,为此之故,也许林肯总统和李罗拔将军可以同为基督的见证人吧更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
      • "...My concern is not whether God is on our side; my greatest concern is to be on God's side, for God is always right." -- Abraham Lincoln
    • 这种把宗教信仰与世俗地位挂钩的谈法,我个人持谨慎的反对意见。
      • 你说的非常有道理。 信仰不是看别人如何,而是看自己如何。世界上就算只剩一个人信上帝,我也依旧仰望依靠他。 我这是在某个地方看到有人信口胡说美国的开国元勋都是不信上帝的,随便google一下普及基本的历史常识。
        • 上帝保佑果果家四宝快快来!
          • 谢谢,多希望这是我太太的心声。
            • 明年啊,祝好运! 我认识的虔诚教徒都是儿女成群子孙满堂的。
        • "有一天一位农民路经军营...原来是华盛顿正跪在地上泪流满面地祷告.农民回家对妻子说:美国一定能自由”这就是你的历史常识??你看到某个士兵跪地祈祷就得出某国必定自由的结论?四处选择性找依据甚至编造证据,信鬼神到这个份上,不免贻笑大方
          • 某个士兵?华盛顿至少能弄个团少校副参谋长的干活。
        • 如果是这样的话,不该发在这,应该发到谈天说地之类。
    • 《美国缔造者都是不信教者》,反面意见,大家自己鉴别!
      本文发表在 rolia.net 枫下论坛在美国政治史上,这五个人可能是最伟大的人物:潘恩第一个主张美国独立,
      他的《常识》一书成了美国革命的圣经,是最主要的革命宣传家。杰菲逊起草《独
      立宣言》,撰写了一大批影响深远的政治思想论著,是美国的总设计师。富兰克林
      被视为美国的圣人。华盛顿是独立战争的总司令和美国的首任总统。林肯重新统一
      了美国和废除了奴隶制,用中国的传统说法,叫做“中兴之主”。所有这些美国伟
      人,都有一个共同点:都是自然神论者,都不信基督教。

      受英、法启蒙运动的影响,自然神论在十八世纪美国上流社会中大为流行。他
      们认为神即表现在大自然和自然规律之中,主张经验主义的方法论,否认人格化的
      上帝,否认超自然的现象和神启,否认《圣经》的权威,否认耶稣的神性和三位一
      体。但是,他们对基督教的态度却不尽相同。有的虽然认为《福音书》充满错讹,
      但认为基督教中有合理因素,仍然赞美、接受做为圣人的耶稣的某些道德教诲;相
      反的,有的则认为基督教一无是处。在这方面,最激进的是潘恩。在《理性的时
      代》这本一度非常流行的书中,他对基督教做了最猛烈的攻击:

      “《圣经》一半以上的篇幅充斥了淫秽的故事、放荡的诱奸、残酷野蛮的处决、
      冷酷无情的惩罚,无论何时我们读到它,将它称之为恶魔的言语要比称之为上帝的
      言语更为恰当。它是一部邪恶的历史,其用意是要使人类败坏和变得残忍;而对我
      来说,我真正地憎恨它,因为我憎恨一切残酷的事物。”

      “《圣经》教导我们什么呢?掠夺、暴行和谋杀。《新约》教导我们什么呢?
      万能之神诱奸了一位已订婚的妇女,而将相信这种诱奸行为称之为信仰。”

      “一切民族的教会,不管是犹太教、基督教还是土耳其人的,在我看来,都不
      过是人类的发明,炮制出来用于恐吓和奴役人类,并霸占权力和利润。”

      因为这个原因,潘恩被骂做“肮脏的小无神论者”(西奥多·罗斯福语),在
      基督教势力在美国变得越来越强大之后,他的历史地位就一再被贬低。如卡尔·萨
      根所指出的,由于其信仰,在美国国父之中,潘恩是唯一一个在华盛顿没有纪念堂
      或纪念碑的。

      与潘恩形成强烈对比的是生前死后都倍受爱戴的富兰克林。富兰克林虽然对其
      自然神论信仰直言不讳,写了不少宣扬文章,但小心翼翼地避免与基督教发生冲突。
      事实上,他认为既然基督教信仰能给美国公众提供道德基础,起着凝聚力的作用,
      不妨让其继续存在。他曾劝阻一位朋友不要出版攻击基督教的著作:“如我们所看
      到的,有了宗教,人们还这么邪恶;如果没了宗教,他们又会怎样呢。”在参加制
      宪会议时,他见到经过一个月的辩论毫无进展,甚至提议以后开会前都请一位牧师
      祈祷,看能不能加快进程;这个提议被一致否决。只有在逝世前的一个月,在接受
      耶鲁学院院长、一位基督徒Ezra Stiles的询问时,富兰克林才彬彬有礼地公开了他
      不信基督教:

      “你特别渴望知道我对拿撒勒的耶稣的意见,我认为,他所留给我们的道德体
      系和宗教是这个世界见过的、似乎在未来也可预见的最好的一个;但是据我的理解,
      它经历了各种各样的错讹,而且我跟当代英国的大多数不信教者一样,怀疑耶稣的
      神性;虽然我对这个问题并不独断,也从未加以研究,而且在现在我预料不久就会
      有机会较轻松地知道事实真相(指即将死亡),我认为没必要在这上面忙碌了。”

      在预知死亡将至时,他反而对基督教更为不屑一顾,从没想过要临终皈依、忏
      悔。

      华盛顿、杰菲逊和林肯都担任过总统。做为民选的政治领袖,他们不会公开自
      己与众不同的信仰而招惹非议,在公开的场合有时也会说些迎合多数选民的话。因
      此,这三个人,经常被传教士们当作虔诚的基督徒而大肆宣扬。

      有一个流传甚广的故事说,在1777-78年的冬天,华盛顿的部队陷入困境时,华
      盛顿被发现跪在雪地上向上帝祈祷。美国邮政总署甚至在1928年发行了一枚邮票纪
      念这一“历史事件”,而在此之前学者们已证明这个“历史事件”是捏造出来的。
      当历史学者告诉当时的邮政总监,这个故事是虚构的,邮政总监说他太忙了,无法
      去纠正历史错误。至今我们仍然能听到传教士在传播这个谣言。事实上,华盛顿生
      前虽然从未否认过基督教信仰,但也从未承认过基督教信仰。在他离职时,一些教
      士觉得从未见过华盛顿公开过其信仰,决定迫使他表明对基督教的态度,向他提交
      了一份咨询,问及他对基督教的看法。华盛顿回答了所有的问题,唯独不回答关于
      基督教的问题。杰菲逊记载此事时评论道:“老狐狸真够狡猾的。”

      种种迹象表明华盛顿不信基督教。做为一项社交活动,他偶尔也上教堂,但是
      能不去就不去,根据其日记记载,他平均一年只去过六次教堂。据教堂教士的回忆,
      在别人跪下祈祷时,华盛顿都不为所动,从未见他跪下过。他去得最多的圣公会教
      堂有领圣餐的仪式,每当这个时候,华盛顿即离席退场,从未见他领过圣餐。在现
      存的几千封华盛顿书信中,偶尔会见到他象一位自然神论者那样提到“天意”
      (Providence),但是没有一处提到耶稣基督。在他写给年轻人、特别是他收养的
      孩子的教诲中,从未教导他们要上教堂、读《圣经》、信耶稣或任何与宗教信仰有
      关的事。有一次他要找仆人,按当时的习俗,认为找基督徒仆人才可靠,而他给经
      纪人的指示却是人能干就行,“他们可以是穆斯林、犹太人或任何教派的基督徒,
      也可以是无神论者。”他临终时只有医生在场,未请神职人员。在弥留之际,他自
      己把脉,平静地说:“我并不怕死去。”就象古希腊的圣人一样面临死亡,而没有
      任何宗教信仰的表示。华盛顿的朋友认为华盛顿是一名自然神论者,现在研究华盛
      顿的学者也一致这么认为。

      杰菲逊在就任总统之前和期间,也避免公开对基督教的不满。但是他远没有象
      华盛顿那样“狡猾”。在他竞选总统时,受到的最大抨击,就是不信神。在他当选
      后,当时一份基督教的主要刊物还在封面上画半降的美国国旗致哀。在退休后,杰
      菲逊才在一系列通信中,对基督教进行了抨击。这些抨击分散在他的著作中,不象
      潘恩,未引起一般人的注意,因此对他的身后名声无碍。他对基督教的攻击要比潘
      恩的温和,但也并不留情面。比如,在致Woods的信中,他说:

      “我最近研究了世界上所有已知的迷信,并未发现我们的特定迷信(基督教)
      有何长处。它们全都一样,都是建立在寓言和神话之上的。”

      在1820年致W. Short的信中他说:

      “不要误以为我赞同他(耶稣)的所有教条。我是唯物主义者,他则站在唯
      灵主义那一方。他宣扬悔恨是赎罪的有效方式,我则要求用努力工作来抵罪。在
      其传记作者(福音书作者)所归于他的言论和布道中,我发现了充满美好想象、
      正确的道德和最可爱的仁慈的许多段落,但是我同样发现了那么多的无知,那么
      多的荒唐,那么多的虚假、蒙骗和欺诈,就像是宣布如此多的互相矛盾不可能来
      自于同一个人。因此我要把金子和渣滓分开,把耶稣复原为前者,而把后者归于
      他的使徒们的愚蠢和欺诈。保罗就是这些骗子当中的佼佼者,耶稣教条的第一个
      败坏者。”

      他认为,按照福音书的记述,耶稣将会被任何有理智的人当成骗子。但他认
      为耶稣不是骗子,而是一名道德高尚的圣人,福音书的记载是错误的,因此他编
      了一本“洁本”的福音书,删除了那些他认为是迷信、虚假的部分,只保留了他
      认为可以接受、推广的部分。这本名为《拿撒勒的耶稣的生平和道德教诲》的
      “杰菲逊圣经”,在1820年编成,但直到1904年,才由美国国会批准印刷、限
      量发行。

      林肯在早年是个怀疑论者,他甚至写了一本猛烈抨击基督教的书。他的朋友
      和导师Samuel Hill劝他不要出版这本书,因为这将对他的政治生涯不利。在他
      竞选总统的时候,“不信神”是其政治对手攻击他的一个理由。他也的确曾经
      明确说过:“《圣经》不是我的书,基督教也不是我的信仰。”在成为总统后,
      面临着国家危机,或许是为了鼓舞人心或迎合选民,他在公开的场合经常提到
      “上帝”、“天意”,给人一种他变得虔诚的印象。但是,他心目中的“上帝”、
      “天意”并不是基督教的“上帝”、“天意”。1856年,在堪萨斯演讲时,他
      如此解释其“天意”:

      “朋友们,我与你们一样相信天意;但是我相信的是最多人、最大钱包和
      最长大炮的天意。”

      在1862年,当他的朋友Wakefield法官询问他是否皈依了基督教时,他在回
      信中明确地说:

      “我早年认为基督教的救赎方案和圣经对人类起源的叙述都靠不住,这个观
      点随着时间的推移变得越来越清楚,越来越牢固,我看不出有理由我应该改变我
      的看法。”

      基督教的宣传品有时还在说,在南北战争最困难的时刻,林肯和其内阁成员
      曾跪下祈祷上帝的保佑。这个传说,和华盛顿雪地祈祷一样,都早已被证明纯属
      捏造。

      有趣的是,北方的总司令格兰特也不信教,而南方邦联的总统和将军们都是
      虔诚的基督徒。如果基督教的上帝是战神,在这场战斗中,他显然被打败了。

      美国第一位毫无疑问是基督徒的总统是第23任总统本杰明·哈利森(Benjamin
      Harrison,1888年就任)。在他之前,没有一位总统可以确认为基督徒;在他之
      后,除了第27任总统威廉·塔夫特(William Howard Taft,1909年就任)敢于说
      “我不相信基督的神性”,其他总统至少在表面上,全成了虔诚的基督徒了。更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
      • 有一个流传甚广的故事说,在1777-78年的冬天,华盛顿的部队陷入困境时,华盛顿被发现跪在雪地上向上帝祈祷。美国邮政总署甚至在1928年发行了一枚邮票纪念这一“历史事件”,而在此之前学者们已证明这个“历史事件”是捏造出来的。
      • 没有兴趣参与到这个讨论里面哈,但我随便古狗一下"was jefferson an atheist",头2个都没有说他非Christian 呀。你们讨论就讨论哈,就是大家真的把论据都坐实一点,科学态度嘛。
        • 这是一种可取的态度。在这类事上,对一般的无神论者一句话就够了:没有基督教拿来的美利坚合众国,没有美国哪来的美国总统。肯怕连合作小组都搞不了几天,撑死了多了几个野蛮部落而已:联合酋长国二。
      • 华盛顿的信仰有些争议,但倾向于是。他婴儿时受洗与英格兰, 并在圣公会义务担任教区委员15年之久。有趣的是中华民国的历任总统绝大部分是基督徒,挂不挂名不好评论。 孙中山,蒋介石,蒋经国,甚至李登辉和阿扁都是。只有马英九至今没有公开信仰。
    • 别误会哈,没有类比的意思。我当初听美安的大会,也听人家说这位那位都是名流贵人,他们绝不是傻子(言下之意就是比你聪明多了),他们都入了会,你还傻等什么?
      • (#8451770@0)
      • 象老猫这样见过世面的人, 还真不好忽悠啊.