本文发表在 rolia.net 枫下论坛铡美案(连载十一)
九、月黑杀人夜,风高放火天
秦香莲母子的出现似乎并没有给驸马爷陈世美的生活带来什么负面影响,滴血认亲的结论似乎让皇上对他的信任更加深了一层。公主府里,生活依然按照过去的轨迹运转着。三五天之后,一切似乎就像从来没有发生过一样,仿佛只是一场梦。陈世美一如既往的上朝下朝,回到府里,便和公主恩恩爱爱,大门不出,二门不迈,宛如一个尚未出阁的大家闺秀。
牡丹楼的嫣翠派人来找过驸马爷,说是这么多日子不见驸马爷,心里怪想的,想让驸马爷过去走动走动。来人还带来了嫣翠的一封信,信中的话语颇有些幽怨;信中还夹着嫣翠的一缕青丝,隐隐的有些桂花油的味道。信是写在两张鲜红的薛涛笺上的,一张是嫣翠的信,一张是一首词。驸马爷觉得粉头就是粉头,远之则怨,近之则不逊,商女不知驸马忙,隔江犹唱后庭花。陈世美告诉来人,让他带口信儿给嫣翠,说自己最近国事家事都忙得紧,待以后有空儿再说。实际上,陈世美也不是不想去嫣翠那里,只是秦香莲的事情刚出不久,自己已经答应了公主从今往后再不做对不起公主的事情,嫣翠那里只好暂时搁置一下了。来人回到牡丹楼回了话,嫣翠一气之下,使了小性儿,砸了几个茶碗算是发泄对驸马爷的不满,便也再无他法。幸好那个时候没有手机,否则,嫣翠就会“相思欲寄无从寄,发个短信替”,不管驸马爷走到哪里,只要他打开手机,那些短信就会一股脑儿地出现在他的手机上,让丫躲都躲不开。牡丹楼的老鸨觉得,既然驸马爷暂时无法光顾嫣翠,那也不能让嫣翠变成闲置设备,那样完全是资源浪费。须知青春苦短,韶华易逝,如果驸马爷老是不来,那么嫣翠的大好时光就会因为等待驸马爷而蹉跎掉。嫣翠的青春倒还是次要的,损失了白花花的银子才是主要的,牡丹楼不是慈善机构,经济效益是第一位的,所以,老鸨也就对外开放了嫣翠,只要有人出合适的价钱,嫣翠照样要去工作。反正嫣翠身上的肉也不是铁打的,驸马爷就是再来光顾,也看不出什么别人留下的痕迹,即便嫣翠重新接客的消息传到驸马爷耳朵里,给他来个死不认账也便无事。
生活看上去是平静的,但是平静之下涌动着潜流。秦香莲母子的存在就是驸马爷陈世美心中的潜流。陈世美知道,秦香莲母子在这世界上存在一天,他的生活就不可能完全安宁,是疖子就一定会出头儿,说不定哪天这件事情就会再一次翻腾出来,毕竟知道这件事情的人已经有了好几个,只要有一个人站出来戳破窗户纸,他的小命儿还是保不住。那柄达摩克里斯之剑毕竟只靠一根细丝维系在自己的头顶上,随时都会断掉的。消除危险的唯一办法,就是让秦香莲母子完全彻底地从这个世界上消失。
当然,这件事情陈世美不会亲自去做,他连鸡都杀不了,更不用说杀人了。陈世美知道,这件事情只能由一个自己信得过的亲信去做,并且不能让这个人知道他所杀掉的人究竟是谁。陈世美曾经想过找一个杀手来做这件事情,但是,作为当朝驸马,他的交际范围使他根本无法和江湖中人有什么瓜葛,况且杀手是靠不住的,倘若收了钱不办事儿,那岂不是坏了自己的大事?所以,陈世美思来想去,觉得还是把这件事情交代给一个自己信得过的人去办才会万无一失。陈世美想到的第一个也是唯一一个合适的人选,就是跟随他多年的首领家将韩琪。韩琪完全有条件挑起这副千钧重担:首先,韩琪对自己忠心耿耿,绝无二心,是个让他今天死决不明天亡的主儿;其次,韩琪武艺高强,让他去杀手无缚鸡之力的秦香莲母子,简直是拿宰牛刀去杀鸡,虽然有点儿大材小用,但是绝对不会出岔子;第三,也是最重要的一点,韩琪对自己充满爱意,须知一个陷在爱情中的人是会为了自己的爱人赴汤蹈火在所不惜的,自己就是要他的脑袋,他也会毫不犹豫地拿刀把自己的脑袋切下来放在自己面前的,更不用说让他去切别人的脑袋了;第四,让韩琪这样一个同性恋者去杀一个女人,他绝对不会怜香惜玉,不会被女人所迷惑,因为女人在他的眼里是不值一提的,跟男人没法儿比。根据这些条件,陈世美把刺杀秦香莲母子的最佳人选锁定为韩琪,只要派出去打探消息的人查出秦香莲母子现在何处,韩琪的追风宝刀就该出鞘了。
秦香莲母子自打那天离开了太师府,一直栖身于那座破败的关帝庙里。秦香莲白天在福来老板的客栈里帮忙打杂儿,干些洗洗涮涮的粗活儿,换得一日三餐;晚上母子三人便回关帝庙歇息。福来老板拿了几床客房退役的旧被褥给他们,母子三人暂时也没有什么衣食之忧。秦香莲仍然像在太师府那间小屋子里一样,感觉木木的,对周围发生的一切事情都很漠然,就连福来老板那些挨挨擦擦的骚扰似乎也不太在意。秦香莲终日里目光呆滞,手脚也不是很利索,经常摔个碟子砸个碗儿,店里的衣物有时也洗得不甚干净。福来老板心里对秦香莲有些算盘,加上自己在太师府里曾经对她干下过事情,所以,就不太在意,权当自己行了善事,也算是给自己积了一些阴德。肥胖的老板娘起初以为自己多了个帮手,又不用付什么工钱,心里倒是得意,但是几天下来,看见秦香莲干活儿心不在焉,自己的丈夫又有些心怀鬼胎,就鼻子不是鼻子脸不是脸起来,跟丈夫提起赶秦香莲走的事情,却被丈夫一通行善积德的大道理顶了回来。老板娘想想自己多年来未曾给夫家产下一男半女,心下发虚,害怕丈夫留下这个女人和她的孩子,一纸休书休了自己,也就顺着丈夫的意思,不再说什么;再看看秦香莲整天木木呆呆的,觉得她母子也是苦命人,自己也是女人,知道女人的难处,虽然脸上有些难看,声气倒是和缓了许多。
秦香莲虽然暂时有了寄身之处,但是一颗心却还是悬在半空里,上下左右均无依靠,不知道今后的日子该怎样打发,只想慢慢安定下来,等有了丈夫的确切消息之后再作打算。
这天夜里,秦香莲安顿两个孩子睡下,自己守着一盏孤灯,盖着被子坐在权充床铺的稻草堆上,耳听庙外鬼哭般呼啸的秋风,痴痴地想着心思。忽然,灯火晃动起来,只听吱呀一声门响,一个黑色的人影裹挟着一阵寒风钻进殿来。秦香莲定睛一看,来人是一脸微笑的福来老板。
福来老板一屁股坐到秦香莲身边,笑呵呵地看着秦香莲。秦香莲问道:不知东家有什么事情么?
福来老板道:没什么大事儿,适才听得风声很紧,我来看看你母子可安好。
秦香莲道:劳您老人家惦记了,风声虽紧,这庙堂却无大碍。奴家这里谢过东家了。
福来老板说:大嫂不必客气,些许小事何足挂齿。我今夜前来,有一事要和大嫂商议,只是觉得唐突。
秦香莲说:东家不必客气,我母子多蒙东家照顾,有事但说不妨。
福来老板满脸堆笑,正要开口,殿门突然被人踹开,一阵寒冷的夜风呼啸而入。秦香莲和福来老板抬头看去,不由得惊呆了。
殿门开处,昏暗的灯光映出一个身穿夜行黑衣的男人,只见来人满脸杀气,手中一把明晃晃的钢刀闪动着逼人的寒光。
韩琪被驸马爷召到书房。韩琪一进书房的门,陈世美就把门紧紧关上。韩琪有些诧异,关门的事情历来是下人们做的,驸马爷今天怎么会亲力亲为了呢?这和驸马爷的身份可是大大地不相符。
陈世美坐到书案的后面,示意韩琪坐到他对面的那张椅子里去。韩琪忙躬身施礼,道:驸马爷在上,小可不敢便坐。
陈世美笑道:你自管坐了便是,不必多礼。这里没有外人,你我之间也用不着来那些虚礼,今天我们不论主仆,只论朋友。
韩琪心下一热,道:小可是怎样身份的人,怎敢和驸马爷论朋友?
陈世美说:小琪呀,你这个话说得可就不对了。按理说,你这武威将军也是三品的武官,正经也是统帅兵马的将军,你我也算得是同朝为臣的同僚,只是你呆在公主府里,只好委屈你做个家将首领。你我中间只是碍着公主,否则正经可以做个好朋友呢!
韩琪被驸马爷的一席话感动了,觉得驸马爷真的是不同凡响的人,说出话来是那样的暖人心肠。韩琪说:驸马爷抬举小可了。小可只要天天能在驸马爷鞍前马后效劳,便是死,也是值得的,哪里还敢奢望和驸马爷交朋友?
陈世美道:小琪呀,其实我也是苦人家出身,只是高中了状元,才有今天。我是白丁的时候,你早就是八十万禁军的教头了,说起进身来,你实在比我要早上好几年呢。
韩琪拱拱手,说:驸马爷,话不是这样说,小可不过区区一介武夫,怎敢和驸马爷这文曲星下凡相提并论。驸马爷折杀小可了!
陈世美盯着韩琪,问:小琪,这几年来,我待你怎样?
韩琪道:驸马爷待小可恩重如山,就是亲生父母也无法相比。
陈世美又问:如果我今日有难,你当怎样?
韩琪拱手答道:驸马爷有难,小可当为驸马爷两肋插刀、赴汤蹈火,就是粉身碎骨也在所不惜。
陈世美看着韩琪,说:这几天可听说了什么事情吗?
韩琪略一思量,道:驸马爷说的可是那民妇诬告之事么?
陈世美道:正是。
韩琪不解地看着陈世美,问:不知小可能为驸马爷做些什么?
陈世美凝视着韩琪,良久没有说话。韩琪被驸马爷看得心里发毛,不知道驸马爷的葫芦里到底卖的是什么药。陈世美站起身来,走到韩琪身边。韩琪见驸马爷起身,也慌忙站起身来。未等韩琪站稳,陈世美突然跪倒在韩琪面前,双手紧抓住韩琪的膝头,低声叫道:小琪救我!话音未落,两行热泪簌簌滚落。
韩琪被驸马爷突如其来的举动弄懵了,不知道究竟出了什么样的大事。但驸马爷在自己面前跪着,这可了不得,遂弯下身子,双手使上托天力,托住驸马爷的双臂,轻轻将驸马爷从地上扶起来。韩琪扶住陈世美的双臂,说:驸马爷折杀小可了,有什么事情,驸马爷尽管吩咐,不必行此大礼。
陈世美泪眼婆娑地看着韩琪,哽咽道:小琪,我有一事相求,不知小琪能否为我解忧?
韩琪被驸马爷的眼泪弄得心中难受、六神无主,应承道:驸马爷但说不妨,小可没有不答应的。
陈世美抬起衣袖,擦擦满脸的泪水,道:小琪,我将自己的身家性命交到你的手里,你替我做了此事,便是我的再生父母!
韩琪心中一凛,道:驸马爷言重了,小可愿为驸马爷解忧。
陈世美道:那诬告我的民妇此时正在城南的关帝庙内,倘使她活着走出京城,将来难免还有祸患。
韩琪道:驸马爷,此事简单,待我这便前去,一刀一个结果了,去了驸马爷的心腹大患。
陈世美心中暗喜,知道自己的计策奏了效,便说:如此最好,斩草除根,以绝后患。小琪,我这里先谢过了。说着,就要拜下去。
韩琪忙扶住了,道:此等小事,举手之劳,驸马爷何必挂齿?待我前去,稍待便回。
陈世美止住韩琪,说:急也不急在这一时,等今晚月黑风高之时再动手不迟。此事还须谨慎,万不可被人知道了。
韩琪道:小可理会得。
陈世美说:小琪,你这就命人备轿,我在狮子楼已经设下了一桌酒席,你我且去把酒叙话。
韩琪谢道:驸马爷客气了,这点小事何必挂在心上,酒席就免了。
陈世美拍拍韩琪的肩膀,说:此事于我关系重大,你为我了了此事,你我便是生死之交,今日你我酒席宴间就拜了把兄弟,如何?
韩琪激动得心花怒放,一时竟不知怎样感谢驸马爷的深情厚谊,只是连连点头,胸口一热,眼里滚出泪来。
陈世美伸手拂去韩琪眼角的泪花儿,轻声说道:小琪,你是大英雄,男儿有泪不轻弹,快去备轿吧,有什么话,呆会儿狮子楼再说。
韩琪觉得驸马爷的手真的好软,直想把驸马爷的一双手抓在手里好好揉搓上一番,顺便亲亲驸马爷那轮廓分明的红唇,但转念一想,自己这样怕是有些轻薄了,此事断不可唐突,须得慢慢来才好。遂擦干了眼泪,命人备轿去了。
陈世美看着韩琪的背影,嘴角浮出了一丝不易察觉的微笑。
韩琪和驸马爷在狮子楼上拜了把兄弟,立下了“不求同年同月同日生,但求同年同月同日死”的标准拜把子誓言。酒席宴上,两个人推杯换盏,把酒言欢,早把主仆之分抛到了九霄云外。只喝到天色全黑,方才歇住,陈世美自回府去不提,这边厢,韩琪换好了黑色的夜行装,手提追风宝刀,直奔城南关帝庙而去。一路上,韩琪热血沸腾,杀气高涨,就连追风刀好像也知道自己即将渴饮人血,在鲨鱼皮鞘中铮铮作响。
天上阴云密布,看不见月亮,也没有星光,瑟瑟的秋风低声呼啸,刮得路两边的树木沙沙响动。韩琪觉得,这真的是苍天有眼,应了“月黑风高夜,杀人放火天”的老话。这样的天气,除了杀人放火,恐怕也做不得别的事情了。
韩琪摸进关帝庙的山门,看见正殿门户紧闭,从门窗里透出昏暗的灯光。他纵身上前,从门上的缝隙中向殿内望去。只见一男一女坐在一起正说着话,旁边还有两个睡着的孩子。韩琪心想,果然是一对狗男女,怨不得会陷害驸马爷。韩琪怒从心头起,恶向胆边生,直起身子,抬脚踹倒了殿门,抢身站到大殿之中,手中的追风宝刀横在身前,大喝一声:狗男女,拿命来!
殿中的秦香莲和福来老板被这一声断喝惊得魂飞天外,就像安了机关一样同时从地上蹦起来;地上睡熟的两个孩子也被这惊雷似的喊声惊醒,一骨碌爬起来,睡眼惺忪地看着眼前凶神恶煞般的来人。这从天而降的持刀汉子,把殿里的男女老少全都吓傻了。福来老板毕竟是男人,转瞬便醒过神来,知道这秦香莲果然是驸马爷的老婆,这持刀恶汉定是来杀人灭口的,自己与此事无甚干系,搅在里面定没有什么好果子吃。三十六计走为上,福来老板喊一声“与我没有干系”,晃动身形,转身向殿后逃去。韩琪一个箭步扑上前去,秦香莲母子未及看清他是如何动作的,只见福来老板的人头已经骨碌碌地滚到了自己的面前,脸上惊恐的表情还没有散去。秦香莲惊叫起来,伸双手将两个孩子搂进怀中,身体不由得瑟瑟发抖。
韩琪一刀结果了想要逃走的男人,低眼看看自己手中的追风刀,不由暗叹,这刀果然是宝刀,一刀砍下人头,干净利落,刀上竟无半点血迹。韩琪抬脚将地上的无头尸体踢到一边,转身欲杀女人和两个孩子。只见那女人扯着两个孩子跪倒在关公像前,哭叫道:壮士饶命!
韩琪冷笑一声,道:早知今日,何必当初?此时告饶,已是晚了。
秦香莲哀声道:不知壮士指的是什么事情?小女子实不知何处得罪了壮士?
韩琪恶声道:你好张致呀,冒充驸马爷妻子,陷害驸马爷的,不就是你吗?
秦香莲泣道:民女冤枉!壮士,我并不曾冒充驸马爷的妻子,我确是那陈世美的妻子,这一双儿女便是陈世美的骨肉。
韩琪定睛细看,果然那两个孩子的眉眼里有驸马爷的影子。驸马爷的模样他这些年早已看熟,那两个孩子与陈世美相像是一目了然的。韩琪心下一顿,想,万一这女人说的是真话,自己可不就是滥杀了无辜?韩琪当年在山上随师傅学艺的时候,师傅曾经谆谆告诫他,在江湖上行走,侠义是第一重要的,其中很重要的一点就是不得滥杀无辜。想到此处,韩琪决定暂不动刀,他要把话问个明白,反正这母子三人也是他股掌之物,谅他们也逃不过自己的快刀。韩琪缓声道:你们母子暂且起来说话,把事情的原委说与我听。
秦香莲道了个万福,把自己和陈世美的故事从头至尾说了一遍。这个故事化去了大约两个时辰,也就是现在的四个小时,相当于连续听了八天单田芳的评书。起初,秦香莲站着说,韩琪站着听;后来,孩子们累了,哭嚷着要睡,秦香莲安顿孩子睡下,继续给韩琪讲述;再后来,秦香莲坐在地上讲,韩琪也坐在地上听。
秦香莲娓娓道来的这个故事,让韩琪对她产生了同情和信任。因为韩琪去过驸马爷的家乡,而秦香莲所说的地名、村子里的景象,甚至驸马爷曾经对他说过的自家门前有两棵老槐树,都和韩琪知道的、看到的丝丝入扣,毫无差错。韩琪心中对驸马爷陈世美的信任和尊敬一下子被动摇了。韩琪虽是武人,但却不是笨蛋,他听完秦香莲的讲述之后,马上就知道了这样一个事实:秦香莲没有说谎,说谎的是他的驸马爷;陈世美贪图富贵荣华,抛妻离子,不认爹娘;隐瞒自己的历史,欺骗皇上,攀龙附凤;在事情即将败露之际,又使用卑鄙手段,企图杀人灭口,斩草除根,以达到自己继续稳做驸马的目的;而他韩琪,差点儿成了陈世美的帮凶,成了他手中杀妻灭子的屠刀。韩琪心中震撼,连连倒吸凉气。他看了看地上那具无头尸体,还有滚落一旁的首级,心中暗叹,这个可怜的客栈老板如果不是那么着急逃离,也不至于成了刀下之鬼。韩琪不知道福来老板在太师府那间小屋子里曾经对秦香莲做过的事情,如果他知道福来老板曾经一念之差、强奸了尚未从巨大打击里清醒过来的秦香莲的话,那么,他的心里就不会有那么大的内疚了。从某种意义上说,其实福来老板死得也不算太冤,基本上还是属于罪有应得的范畴。这也从一个侧面证明了“天作孽,犹可恕;自作孽,不可饶”这句话的正确性。福来老板就是不死于韩琪的刀下,也会死于其他什么人的刀下的,这就是所谓的报应。
此刻的韩琪陷入了巨大的矛盾和迷惘之中。韩琪是个单纯的人,这一辈子还从来没有做过违背自己良心的事情,现下他不知道自己究竟应该怎么办。秦香莲讲述的故事,使他对秦香莲母子产生了深深的同情和怜悯,对陈世美产生了极大的厌恶和仇恨。韩琪心里有种被欺骗之后的疲惫,他一直想做一个堂堂正正的人,在他的心中,一个“义”字重于泰山,而现在,陈世美交给他的这个任务,完全把他陷入了不仁不义的境地。如果他按照陈世美的指令杀了秦香莲母子,那他就成了一个卑鄙的帮凶、无耻的小人;如果他违背陈世美的指令,放过秦香莲母子,那他又会背一个背主之名,成了不忠之人。韩琪一下子就左右为难了,他就像哲学史上那头著名的布里丹的驴子,在它面前那两堆体积、色泽都一样的干草面前,没法选择先吃哪一堆,后吃哪一堆,最后,只能饿死在两堆干草中间。现在,韩琪感到自己只有死路一条了。杀了秦香莲母子,他就违背了自己的良心;不杀秦香莲母子,他就没法儿向自己的主子交代。韩琪左右为难,思来想去,感到只有把自己杀了,才能从这个两难境地中解脱出来,既成全了自己的仁义,又保全了自己的忠义。但是,他不能就这样轻易地放过陈世美这个不忠不孝不仁不义的卑鄙小人,想到此处,心中便有了个主意。
韩琪主意已定,遂长叹一声,对秦香莲说道:大嫂,我本是那陈世美派来取你母子性命的,此前我不知其中有此等奥妙,还望大嫂宽恕。这时节,我再也不能对你母子动手。
秦香连忙谢道:多些壮士救命之恩!
韩琪摆摆手,道:我此时已经没有办法回去向那陈世美复命,我是公主府的首领家将,私自放你母子离去,已是违了命令。
秦香莲道:壮士,你这便与我母子一起逃走吧!
韩琪叹道:想我韩琪一生磊落,怎可就此逃走?此时,我有一计,大嫂且听我说。京城之内,现下能为你母子做主的,只有开封府的包拯包大人。呆会儿你只须取了我的这把宝刀,速速前去开封府击鼓喊冤。包大人清正廉明,断不会饶过陈世美这不忠不孝不仁不义的卑鄙小人。
秦香莲道:谢过壮士指点。又把两个孩子从睡梦中叫醒,母子三人跪地叩头,谢过韩琪救命之恩。韩琪忙搀扶起母子三人。秦香莲问道:不知壮士高姓大名?也好叫我母子日后在菩萨面前为壮士祈福。
韩琪叹道:我叫韩琪。
秦香莲问:韩壮士大恩大德,我母子终身不忘。
韩琪说:大嫂,你母子且闪过一旁,待我拜拜关帝爷。
秦香莲母子后退几步,只见韩琪跪倒在关公像前,口中念念有词,却不知道韩琪念些什么。韩琪拜了三拜,跪直身体。说时迟,那时快,只见韩琪伸手用追风刀在自己的脖子上一抹,他的头颅便飞离了身体;与此同时,他的手将追风刀抛到秦香莲脚前;飞在半空的脑袋上,眼睛注视着秦香莲,口中说道:速去开封府喊冤,也不枉我一死!说罢,那头颅落在地上,闭上了眼睛;在头颅落地的一刹那,口中喃喃道:好快的刀!
秦香莲母子被眼前突如其来的变故惊呆了。一片血光中,韩琪的脑袋飞起来,边飞边说话,直惊得母子三人不知所措,连哭喊都忘了。秦香莲面对殿中两具无头尸体和散落在不同位置的两颗脑袋,心中又惊又怕,还掺杂着一丝激动和喜悦:惊怕的是一夜之中竟目睹了两个人的死亡;激动的是韩琪临死之前给自己指出了一条伸冤的道路;喜悦的是自己母子居然遇见了韩琪这样的好人,得以保全性命。
此时,天光已经开始放亮,刮了一夜的秋风不知何时也停了。秦香莲颤抖着手捡起韩琪的追风刀,牵扯着一双儿女走出关帝庙。东方的天空中,太阳正在渐渐升起。秦香莲抬头看天,只见数日乌云弥漫的天空已经放晴,一片蔚蓝。更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
九、月黑杀人夜,风高放火天
秦香莲母子的出现似乎并没有给驸马爷陈世美的生活带来什么负面影响,滴血认亲的结论似乎让皇上对他的信任更加深了一层。公主府里,生活依然按照过去的轨迹运转着。三五天之后,一切似乎就像从来没有发生过一样,仿佛只是一场梦。陈世美一如既往的上朝下朝,回到府里,便和公主恩恩爱爱,大门不出,二门不迈,宛如一个尚未出阁的大家闺秀。
牡丹楼的嫣翠派人来找过驸马爷,说是这么多日子不见驸马爷,心里怪想的,想让驸马爷过去走动走动。来人还带来了嫣翠的一封信,信中的话语颇有些幽怨;信中还夹着嫣翠的一缕青丝,隐隐的有些桂花油的味道。信是写在两张鲜红的薛涛笺上的,一张是嫣翠的信,一张是一首词。驸马爷觉得粉头就是粉头,远之则怨,近之则不逊,商女不知驸马忙,隔江犹唱后庭花。陈世美告诉来人,让他带口信儿给嫣翠,说自己最近国事家事都忙得紧,待以后有空儿再说。实际上,陈世美也不是不想去嫣翠那里,只是秦香莲的事情刚出不久,自己已经答应了公主从今往后再不做对不起公主的事情,嫣翠那里只好暂时搁置一下了。来人回到牡丹楼回了话,嫣翠一气之下,使了小性儿,砸了几个茶碗算是发泄对驸马爷的不满,便也再无他法。幸好那个时候没有手机,否则,嫣翠就会“相思欲寄无从寄,发个短信替”,不管驸马爷走到哪里,只要他打开手机,那些短信就会一股脑儿地出现在他的手机上,让丫躲都躲不开。牡丹楼的老鸨觉得,既然驸马爷暂时无法光顾嫣翠,那也不能让嫣翠变成闲置设备,那样完全是资源浪费。须知青春苦短,韶华易逝,如果驸马爷老是不来,那么嫣翠的大好时光就会因为等待驸马爷而蹉跎掉。嫣翠的青春倒还是次要的,损失了白花花的银子才是主要的,牡丹楼不是慈善机构,经济效益是第一位的,所以,老鸨也就对外开放了嫣翠,只要有人出合适的价钱,嫣翠照样要去工作。反正嫣翠身上的肉也不是铁打的,驸马爷就是再来光顾,也看不出什么别人留下的痕迹,即便嫣翠重新接客的消息传到驸马爷耳朵里,给他来个死不认账也便无事。
生活看上去是平静的,但是平静之下涌动着潜流。秦香莲母子的存在就是驸马爷陈世美心中的潜流。陈世美知道,秦香莲母子在这世界上存在一天,他的生活就不可能完全安宁,是疖子就一定会出头儿,说不定哪天这件事情就会再一次翻腾出来,毕竟知道这件事情的人已经有了好几个,只要有一个人站出来戳破窗户纸,他的小命儿还是保不住。那柄达摩克里斯之剑毕竟只靠一根细丝维系在自己的头顶上,随时都会断掉的。消除危险的唯一办法,就是让秦香莲母子完全彻底地从这个世界上消失。
当然,这件事情陈世美不会亲自去做,他连鸡都杀不了,更不用说杀人了。陈世美知道,这件事情只能由一个自己信得过的亲信去做,并且不能让这个人知道他所杀掉的人究竟是谁。陈世美曾经想过找一个杀手来做这件事情,但是,作为当朝驸马,他的交际范围使他根本无法和江湖中人有什么瓜葛,况且杀手是靠不住的,倘若收了钱不办事儿,那岂不是坏了自己的大事?所以,陈世美思来想去,觉得还是把这件事情交代给一个自己信得过的人去办才会万无一失。陈世美想到的第一个也是唯一一个合适的人选,就是跟随他多年的首领家将韩琪。韩琪完全有条件挑起这副千钧重担:首先,韩琪对自己忠心耿耿,绝无二心,是个让他今天死决不明天亡的主儿;其次,韩琪武艺高强,让他去杀手无缚鸡之力的秦香莲母子,简直是拿宰牛刀去杀鸡,虽然有点儿大材小用,但是绝对不会出岔子;第三,也是最重要的一点,韩琪对自己充满爱意,须知一个陷在爱情中的人是会为了自己的爱人赴汤蹈火在所不惜的,自己就是要他的脑袋,他也会毫不犹豫地拿刀把自己的脑袋切下来放在自己面前的,更不用说让他去切别人的脑袋了;第四,让韩琪这样一个同性恋者去杀一个女人,他绝对不会怜香惜玉,不会被女人所迷惑,因为女人在他的眼里是不值一提的,跟男人没法儿比。根据这些条件,陈世美把刺杀秦香莲母子的最佳人选锁定为韩琪,只要派出去打探消息的人查出秦香莲母子现在何处,韩琪的追风宝刀就该出鞘了。
秦香莲母子自打那天离开了太师府,一直栖身于那座破败的关帝庙里。秦香莲白天在福来老板的客栈里帮忙打杂儿,干些洗洗涮涮的粗活儿,换得一日三餐;晚上母子三人便回关帝庙歇息。福来老板拿了几床客房退役的旧被褥给他们,母子三人暂时也没有什么衣食之忧。秦香莲仍然像在太师府那间小屋子里一样,感觉木木的,对周围发生的一切事情都很漠然,就连福来老板那些挨挨擦擦的骚扰似乎也不太在意。秦香莲终日里目光呆滞,手脚也不是很利索,经常摔个碟子砸个碗儿,店里的衣物有时也洗得不甚干净。福来老板心里对秦香莲有些算盘,加上自己在太师府里曾经对她干下过事情,所以,就不太在意,权当自己行了善事,也算是给自己积了一些阴德。肥胖的老板娘起初以为自己多了个帮手,又不用付什么工钱,心里倒是得意,但是几天下来,看见秦香莲干活儿心不在焉,自己的丈夫又有些心怀鬼胎,就鼻子不是鼻子脸不是脸起来,跟丈夫提起赶秦香莲走的事情,却被丈夫一通行善积德的大道理顶了回来。老板娘想想自己多年来未曾给夫家产下一男半女,心下发虚,害怕丈夫留下这个女人和她的孩子,一纸休书休了自己,也就顺着丈夫的意思,不再说什么;再看看秦香莲整天木木呆呆的,觉得她母子也是苦命人,自己也是女人,知道女人的难处,虽然脸上有些难看,声气倒是和缓了许多。
秦香莲虽然暂时有了寄身之处,但是一颗心却还是悬在半空里,上下左右均无依靠,不知道今后的日子该怎样打发,只想慢慢安定下来,等有了丈夫的确切消息之后再作打算。
这天夜里,秦香莲安顿两个孩子睡下,自己守着一盏孤灯,盖着被子坐在权充床铺的稻草堆上,耳听庙外鬼哭般呼啸的秋风,痴痴地想着心思。忽然,灯火晃动起来,只听吱呀一声门响,一个黑色的人影裹挟着一阵寒风钻进殿来。秦香莲定睛一看,来人是一脸微笑的福来老板。
福来老板一屁股坐到秦香莲身边,笑呵呵地看着秦香莲。秦香莲问道:不知东家有什么事情么?
福来老板道:没什么大事儿,适才听得风声很紧,我来看看你母子可安好。
秦香莲道:劳您老人家惦记了,风声虽紧,这庙堂却无大碍。奴家这里谢过东家了。
福来老板说:大嫂不必客气,些许小事何足挂齿。我今夜前来,有一事要和大嫂商议,只是觉得唐突。
秦香莲说:东家不必客气,我母子多蒙东家照顾,有事但说不妨。
福来老板满脸堆笑,正要开口,殿门突然被人踹开,一阵寒冷的夜风呼啸而入。秦香莲和福来老板抬头看去,不由得惊呆了。
殿门开处,昏暗的灯光映出一个身穿夜行黑衣的男人,只见来人满脸杀气,手中一把明晃晃的钢刀闪动着逼人的寒光。
韩琪被驸马爷召到书房。韩琪一进书房的门,陈世美就把门紧紧关上。韩琪有些诧异,关门的事情历来是下人们做的,驸马爷今天怎么会亲力亲为了呢?这和驸马爷的身份可是大大地不相符。
陈世美坐到书案的后面,示意韩琪坐到他对面的那张椅子里去。韩琪忙躬身施礼,道:驸马爷在上,小可不敢便坐。
陈世美笑道:你自管坐了便是,不必多礼。这里没有外人,你我之间也用不着来那些虚礼,今天我们不论主仆,只论朋友。
韩琪心下一热,道:小可是怎样身份的人,怎敢和驸马爷论朋友?
陈世美说:小琪呀,你这个话说得可就不对了。按理说,你这武威将军也是三品的武官,正经也是统帅兵马的将军,你我也算得是同朝为臣的同僚,只是你呆在公主府里,只好委屈你做个家将首领。你我中间只是碍着公主,否则正经可以做个好朋友呢!
韩琪被驸马爷的一席话感动了,觉得驸马爷真的是不同凡响的人,说出话来是那样的暖人心肠。韩琪说:驸马爷抬举小可了。小可只要天天能在驸马爷鞍前马后效劳,便是死,也是值得的,哪里还敢奢望和驸马爷交朋友?
陈世美道:小琪呀,其实我也是苦人家出身,只是高中了状元,才有今天。我是白丁的时候,你早就是八十万禁军的教头了,说起进身来,你实在比我要早上好几年呢。
韩琪拱拱手,说:驸马爷,话不是这样说,小可不过区区一介武夫,怎敢和驸马爷这文曲星下凡相提并论。驸马爷折杀小可了!
陈世美盯着韩琪,问:小琪,这几年来,我待你怎样?
韩琪道:驸马爷待小可恩重如山,就是亲生父母也无法相比。
陈世美又问:如果我今日有难,你当怎样?
韩琪拱手答道:驸马爷有难,小可当为驸马爷两肋插刀、赴汤蹈火,就是粉身碎骨也在所不惜。
陈世美看着韩琪,说:这几天可听说了什么事情吗?
韩琪略一思量,道:驸马爷说的可是那民妇诬告之事么?
陈世美道:正是。
韩琪不解地看着陈世美,问:不知小可能为驸马爷做些什么?
陈世美凝视着韩琪,良久没有说话。韩琪被驸马爷看得心里发毛,不知道驸马爷的葫芦里到底卖的是什么药。陈世美站起身来,走到韩琪身边。韩琪见驸马爷起身,也慌忙站起身来。未等韩琪站稳,陈世美突然跪倒在韩琪面前,双手紧抓住韩琪的膝头,低声叫道:小琪救我!话音未落,两行热泪簌簌滚落。
韩琪被驸马爷突如其来的举动弄懵了,不知道究竟出了什么样的大事。但驸马爷在自己面前跪着,这可了不得,遂弯下身子,双手使上托天力,托住驸马爷的双臂,轻轻将驸马爷从地上扶起来。韩琪扶住陈世美的双臂,说:驸马爷折杀小可了,有什么事情,驸马爷尽管吩咐,不必行此大礼。
陈世美泪眼婆娑地看着韩琪,哽咽道:小琪,我有一事相求,不知小琪能否为我解忧?
韩琪被驸马爷的眼泪弄得心中难受、六神无主,应承道:驸马爷但说不妨,小可没有不答应的。
陈世美抬起衣袖,擦擦满脸的泪水,道:小琪,我将自己的身家性命交到你的手里,你替我做了此事,便是我的再生父母!
韩琪心中一凛,道:驸马爷言重了,小可愿为驸马爷解忧。
陈世美道:那诬告我的民妇此时正在城南的关帝庙内,倘使她活着走出京城,将来难免还有祸患。
韩琪道:驸马爷,此事简单,待我这便前去,一刀一个结果了,去了驸马爷的心腹大患。
陈世美心中暗喜,知道自己的计策奏了效,便说:如此最好,斩草除根,以绝后患。小琪,我这里先谢过了。说着,就要拜下去。
韩琪忙扶住了,道:此等小事,举手之劳,驸马爷何必挂齿?待我前去,稍待便回。
陈世美止住韩琪,说:急也不急在这一时,等今晚月黑风高之时再动手不迟。此事还须谨慎,万不可被人知道了。
韩琪道:小可理会得。
陈世美说:小琪,你这就命人备轿,我在狮子楼已经设下了一桌酒席,你我且去把酒叙话。
韩琪谢道:驸马爷客气了,这点小事何必挂在心上,酒席就免了。
陈世美拍拍韩琪的肩膀,说:此事于我关系重大,你为我了了此事,你我便是生死之交,今日你我酒席宴间就拜了把兄弟,如何?
韩琪激动得心花怒放,一时竟不知怎样感谢驸马爷的深情厚谊,只是连连点头,胸口一热,眼里滚出泪来。
陈世美伸手拂去韩琪眼角的泪花儿,轻声说道:小琪,你是大英雄,男儿有泪不轻弹,快去备轿吧,有什么话,呆会儿狮子楼再说。
韩琪觉得驸马爷的手真的好软,直想把驸马爷的一双手抓在手里好好揉搓上一番,顺便亲亲驸马爷那轮廓分明的红唇,但转念一想,自己这样怕是有些轻薄了,此事断不可唐突,须得慢慢来才好。遂擦干了眼泪,命人备轿去了。
陈世美看着韩琪的背影,嘴角浮出了一丝不易察觉的微笑。
韩琪和驸马爷在狮子楼上拜了把兄弟,立下了“不求同年同月同日生,但求同年同月同日死”的标准拜把子誓言。酒席宴上,两个人推杯换盏,把酒言欢,早把主仆之分抛到了九霄云外。只喝到天色全黑,方才歇住,陈世美自回府去不提,这边厢,韩琪换好了黑色的夜行装,手提追风宝刀,直奔城南关帝庙而去。一路上,韩琪热血沸腾,杀气高涨,就连追风刀好像也知道自己即将渴饮人血,在鲨鱼皮鞘中铮铮作响。
天上阴云密布,看不见月亮,也没有星光,瑟瑟的秋风低声呼啸,刮得路两边的树木沙沙响动。韩琪觉得,这真的是苍天有眼,应了“月黑风高夜,杀人放火天”的老话。这样的天气,除了杀人放火,恐怕也做不得别的事情了。
韩琪摸进关帝庙的山门,看见正殿门户紧闭,从门窗里透出昏暗的灯光。他纵身上前,从门上的缝隙中向殿内望去。只见一男一女坐在一起正说着话,旁边还有两个睡着的孩子。韩琪心想,果然是一对狗男女,怨不得会陷害驸马爷。韩琪怒从心头起,恶向胆边生,直起身子,抬脚踹倒了殿门,抢身站到大殿之中,手中的追风宝刀横在身前,大喝一声:狗男女,拿命来!
殿中的秦香莲和福来老板被这一声断喝惊得魂飞天外,就像安了机关一样同时从地上蹦起来;地上睡熟的两个孩子也被这惊雷似的喊声惊醒,一骨碌爬起来,睡眼惺忪地看着眼前凶神恶煞般的来人。这从天而降的持刀汉子,把殿里的男女老少全都吓傻了。福来老板毕竟是男人,转瞬便醒过神来,知道这秦香莲果然是驸马爷的老婆,这持刀恶汉定是来杀人灭口的,自己与此事无甚干系,搅在里面定没有什么好果子吃。三十六计走为上,福来老板喊一声“与我没有干系”,晃动身形,转身向殿后逃去。韩琪一个箭步扑上前去,秦香莲母子未及看清他是如何动作的,只见福来老板的人头已经骨碌碌地滚到了自己的面前,脸上惊恐的表情还没有散去。秦香莲惊叫起来,伸双手将两个孩子搂进怀中,身体不由得瑟瑟发抖。
韩琪一刀结果了想要逃走的男人,低眼看看自己手中的追风刀,不由暗叹,这刀果然是宝刀,一刀砍下人头,干净利落,刀上竟无半点血迹。韩琪抬脚将地上的无头尸体踢到一边,转身欲杀女人和两个孩子。只见那女人扯着两个孩子跪倒在关公像前,哭叫道:壮士饶命!
韩琪冷笑一声,道:早知今日,何必当初?此时告饶,已是晚了。
秦香莲哀声道:不知壮士指的是什么事情?小女子实不知何处得罪了壮士?
韩琪恶声道:你好张致呀,冒充驸马爷妻子,陷害驸马爷的,不就是你吗?
秦香莲泣道:民女冤枉!壮士,我并不曾冒充驸马爷的妻子,我确是那陈世美的妻子,这一双儿女便是陈世美的骨肉。
韩琪定睛细看,果然那两个孩子的眉眼里有驸马爷的影子。驸马爷的模样他这些年早已看熟,那两个孩子与陈世美相像是一目了然的。韩琪心下一顿,想,万一这女人说的是真话,自己可不就是滥杀了无辜?韩琪当年在山上随师傅学艺的时候,师傅曾经谆谆告诫他,在江湖上行走,侠义是第一重要的,其中很重要的一点就是不得滥杀无辜。想到此处,韩琪决定暂不动刀,他要把话问个明白,反正这母子三人也是他股掌之物,谅他们也逃不过自己的快刀。韩琪缓声道:你们母子暂且起来说话,把事情的原委说与我听。
秦香莲道了个万福,把自己和陈世美的故事从头至尾说了一遍。这个故事化去了大约两个时辰,也就是现在的四个小时,相当于连续听了八天单田芳的评书。起初,秦香莲站着说,韩琪站着听;后来,孩子们累了,哭嚷着要睡,秦香莲安顿孩子睡下,继续给韩琪讲述;再后来,秦香莲坐在地上讲,韩琪也坐在地上听。
秦香莲娓娓道来的这个故事,让韩琪对她产生了同情和信任。因为韩琪去过驸马爷的家乡,而秦香莲所说的地名、村子里的景象,甚至驸马爷曾经对他说过的自家门前有两棵老槐树,都和韩琪知道的、看到的丝丝入扣,毫无差错。韩琪心中对驸马爷陈世美的信任和尊敬一下子被动摇了。韩琪虽是武人,但却不是笨蛋,他听完秦香莲的讲述之后,马上就知道了这样一个事实:秦香莲没有说谎,说谎的是他的驸马爷;陈世美贪图富贵荣华,抛妻离子,不认爹娘;隐瞒自己的历史,欺骗皇上,攀龙附凤;在事情即将败露之际,又使用卑鄙手段,企图杀人灭口,斩草除根,以达到自己继续稳做驸马的目的;而他韩琪,差点儿成了陈世美的帮凶,成了他手中杀妻灭子的屠刀。韩琪心中震撼,连连倒吸凉气。他看了看地上那具无头尸体,还有滚落一旁的首级,心中暗叹,这个可怜的客栈老板如果不是那么着急逃离,也不至于成了刀下之鬼。韩琪不知道福来老板在太师府那间小屋子里曾经对秦香莲做过的事情,如果他知道福来老板曾经一念之差、强奸了尚未从巨大打击里清醒过来的秦香莲的话,那么,他的心里就不会有那么大的内疚了。从某种意义上说,其实福来老板死得也不算太冤,基本上还是属于罪有应得的范畴。这也从一个侧面证明了“天作孽,犹可恕;自作孽,不可饶”这句话的正确性。福来老板就是不死于韩琪的刀下,也会死于其他什么人的刀下的,这就是所谓的报应。
此刻的韩琪陷入了巨大的矛盾和迷惘之中。韩琪是个单纯的人,这一辈子还从来没有做过违背自己良心的事情,现下他不知道自己究竟应该怎么办。秦香莲讲述的故事,使他对秦香莲母子产生了深深的同情和怜悯,对陈世美产生了极大的厌恶和仇恨。韩琪心里有种被欺骗之后的疲惫,他一直想做一个堂堂正正的人,在他的心中,一个“义”字重于泰山,而现在,陈世美交给他的这个任务,完全把他陷入了不仁不义的境地。如果他按照陈世美的指令杀了秦香莲母子,那他就成了一个卑鄙的帮凶、无耻的小人;如果他违背陈世美的指令,放过秦香莲母子,那他又会背一个背主之名,成了不忠之人。韩琪一下子就左右为难了,他就像哲学史上那头著名的布里丹的驴子,在它面前那两堆体积、色泽都一样的干草面前,没法选择先吃哪一堆,后吃哪一堆,最后,只能饿死在两堆干草中间。现在,韩琪感到自己只有死路一条了。杀了秦香莲母子,他就违背了自己的良心;不杀秦香莲母子,他就没法儿向自己的主子交代。韩琪左右为难,思来想去,感到只有把自己杀了,才能从这个两难境地中解脱出来,既成全了自己的仁义,又保全了自己的忠义。但是,他不能就这样轻易地放过陈世美这个不忠不孝不仁不义的卑鄙小人,想到此处,心中便有了个主意。
韩琪主意已定,遂长叹一声,对秦香莲说道:大嫂,我本是那陈世美派来取你母子性命的,此前我不知其中有此等奥妙,还望大嫂宽恕。这时节,我再也不能对你母子动手。
秦香连忙谢道:多些壮士救命之恩!
韩琪摆摆手,道:我此时已经没有办法回去向那陈世美复命,我是公主府的首领家将,私自放你母子离去,已是违了命令。
秦香莲道:壮士,你这便与我母子一起逃走吧!
韩琪叹道:想我韩琪一生磊落,怎可就此逃走?此时,我有一计,大嫂且听我说。京城之内,现下能为你母子做主的,只有开封府的包拯包大人。呆会儿你只须取了我的这把宝刀,速速前去开封府击鼓喊冤。包大人清正廉明,断不会饶过陈世美这不忠不孝不仁不义的卑鄙小人。
秦香莲道:谢过壮士指点。又把两个孩子从睡梦中叫醒,母子三人跪地叩头,谢过韩琪救命之恩。韩琪忙搀扶起母子三人。秦香莲问道:不知壮士高姓大名?也好叫我母子日后在菩萨面前为壮士祈福。
韩琪叹道:我叫韩琪。
秦香莲问:韩壮士大恩大德,我母子终身不忘。
韩琪说:大嫂,你母子且闪过一旁,待我拜拜关帝爷。
秦香莲母子后退几步,只见韩琪跪倒在关公像前,口中念念有词,却不知道韩琪念些什么。韩琪拜了三拜,跪直身体。说时迟,那时快,只见韩琪伸手用追风刀在自己的脖子上一抹,他的头颅便飞离了身体;与此同时,他的手将追风刀抛到秦香莲脚前;飞在半空的脑袋上,眼睛注视着秦香莲,口中说道:速去开封府喊冤,也不枉我一死!说罢,那头颅落在地上,闭上了眼睛;在头颅落地的一刹那,口中喃喃道:好快的刀!
秦香莲母子被眼前突如其来的变故惊呆了。一片血光中,韩琪的脑袋飞起来,边飞边说话,直惊得母子三人不知所措,连哭喊都忘了。秦香莲面对殿中两具无头尸体和散落在不同位置的两颗脑袋,心中又惊又怕,还掺杂着一丝激动和喜悦:惊怕的是一夜之中竟目睹了两个人的死亡;激动的是韩琪临死之前给自己指出了一条伸冤的道路;喜悦的是自己母子居然遇见了韩琪这样的好人,得以保全性命。
此时,天光已经开始放亮,刮了一夜的秋风不知何时也停了。秦香莲颤抖着手捡起韩琪的追风刀,牵扯着一双儿女走出关帝庙。东方的天空中,太阳正在渐渐升起。秦香莲抬头看天,只见数日乌云弥漫的天空已经放晴,一片蔚蓝。更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net