本文发表在 rolia.net 枫下论坛 到底是先有雞,還是先有蛋?近日,英國主要媒體報道了這場辯論的最新結果——先有蛋。參與這場討論的是英國諾丁漢大學的基因學專家約翰·布魯克菲爾德教授、倫敦大學國王學院的科學哲學家大衛·帕皮諾教授,以及英國家禽養殖協會主席查爾斯·博羅什先生。他們各自從不同的角度論証了“先有蛋”這一結論。本報記者就此結論採訪了布魯克菲爾德教授。
雞基因來自第一個雞蛋
按照遺傳學觀點,動物個體一旦出生,其體內的基因是不會發生變化的。現代生物分子學說也認為,先有蛋中遺傳物質的基因突變,才可能出現雞這個物種。布魯克菲爾德教授在採訪中指出,對於任何一位基因學者來說,這個答案都是一樣的。有兩方面的証據可以証明這個觀點:首先,從進化角度來看,雞這個物種顯然不是一直存在的,所以必然有第一隻雞的存在﹔從基因遺傳的角度來看,蛋裡存在的基因一定和未來成體裡的基因相同。因此,如果我們相信,正是蛋裡這“第一隻雞” 的基因,使得成體成為一隻雞,那麼,雞這個物種的第一個成員,必然是孵化出這隻雞的那個蛋。
在《泰晤士報》的報道中,帕皮諾教授與布魯克菲爾德的觀點如出一轍:第一隻雞產生於一個蛋,這恰恰証明在有雞之前已經有很多雞蛋了。帕皮諾說:如果人們認為第一枚雞蛋是由某種非雞的物種基因突變而生的,那是錯誤的。他說:“如果一隻袋鼠生下的蛋孵出了鴕鳥,那麼這枚蛋就是鴕鳥蛋,而不是袋鼠蛋。”同樣的道理,如果這個蛋孵出來的是雞,那麼它一定是一枚雞蛋。
“先有蛋”是基因學常識
和所有古老的爭論一樣,這個結論當然也遇到了很多爭辯和質疑。布魯克菲爾德教授對記者說,這些批評大致包括兩個方面:一方面,一些人根本不相信曾發生過進化,他們認為雞並非進化而來。另一方面的批評則來自語義上的分歧。比如,人們總是談論“雞蛋”,而從不談論“公雞蛋”,因為公雞從來不生蛋。換言之,一說起“雞蛋”,就是指“雞”所生的蛋,而不是像他所指的將會孵出雞來的“那個蛋”。在他看來,這兩種反駁都不能真正駁倒“先有蛋”這個結論。
更多問題需要回答
布魯克菲爾德教授一再向記者強調,自己並不是第一個回答這個問題的人,也不會是最后一個,他隻是利用進化學和基因學領域的基本常識對這個問題進行了回答。布魯克菲爾德告訴記者,有些讀者以為自己多年來都致力於攻克這個難題,其實不然。因為這個問題並不屬於自己的研究項目,沒有任何研究隊伍,也沒有任何資金投入,更談不上用了多少年的時間來解答它。而這個故事之所以開始,隻是因為有人請他從基因學的角度來回答這個著名的問題:“到底是先有雞,還是先有蛋呢?”
如果現代科學和哲學已經可以肯定第一枚蛋的確先於第一隻雞,那麼,接下來的問題就是,到底是什麼物種在怎樣的情況下產出了第一枚會孵出雞的蛋呢?這顯然是個更具挑戰性也更需要回答的問題。更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net
雞基因來自第一個雞蛋
按照遺傳學觀點,動物個體一旦出生,其體內的基因是不會發生變化的。現代生物分子學說也認為,先有蛋中遺傳物質的基因突變,才可能出現雞這個物種。布魯克菲爾德教授在採訪中指出,對於任何一位基因學者來說,這個答案都是一樣的。有兩方面的証據可以証明這個觀點:首先,從進化角度來看,雞這個物種顯然不是一直存在的,所以必然有第一隻雞的存在﹔從基因遺傳的角度來看,蛋裡存在的基因一定和未來成體裡的基因相同。因此,如果我們相信,正是蛋裡這“第一隻雞” 的基因,使得成體成為一隻雞,那麼,雞這個物種的第一個成員,必然是孵化出這隻雞的那個蛋。
在《泰晤士報》的報道中,帕皮諾教授與布魯克菲爾德的觀點如出一轍:第一隻雞產生於一個蛋,這恰恰証明在有雞之前已經有很多雞蛋了。帕皮諾說:如果人們認為第一枚雞蛋是由某種非雞的物種基因突變而生的,那是錯誤的。他說:“如果一隻袋鼠生下的蛋孵出了鴕鳥,那麼這枚蛋就是鴕鳥蛋,而不是袋鼠蛋。”同樣的道理,如果這個蛋孵出來的是雞,那麼它一定是一枚雞蛋。
“先有蛋”是基因學常識
和所有古老的爭論一樣,這個結論當然也遇到了很多爭辯和質疑。布魯克菲爾德教授對記者說,這些批評大致包括兩個方面:一方面,一些人根本不相信曾發生過進化,他們認為雞並非進化而來。另一方面的批評則來自語義上的分歧。比如,人們總是談論“雞蛋”,而從不談論“公雞蛋”,因為公雞從來不生蛋。換言之,一說起“雞蛋”,就是指“雞”所生的蛋,而不是像他所指的將會孵出雞來的“那個蛋”。在他看來,這兩種反駁都不能真正駁倒“先有蛋”這個結論。
更多問題需要回答
布魯克菲爾德教授一再向記者強調,自己並不是第一個回答這個問題的人,也不會是最后一個,他隻是利用進化學和基因學領域的基本常識對這個問題進行了回答。布魯克菲爾德告訴記者,有些讀者以為自己多年來都致力於攻克這個難題,其實不然。因為這個問題並不屬於自己的研究項目,沒有任何研究隊伍,也沒有任何資金投入,更談不上用了多少年的時間來解答它。而這個故事之所以開始,隻是因為有人請他從基因學的角度來回答這個著名的問題:“到底是先有雞,還是先有蛋呢?”
如果現代科學和哲學已經可以肯定第一枚蛋的確先於第一隻雞,那麼,接下來的問題就是,到底是什麼物種在怎樣的情況下產出了第一枚會孵出雞的蛋呢?這顯然是個更具挑戰性也更需要回答的問題。更多精彩文章及讨论,请光临枫下论坛 rolia.net